Alternando la rutina

Ximena Medinacelli propone un acercamiento a las ‘mujeres’-en plural- pues no existe una única forma de ser mujer en la realidad boliviana. El estudio identifica al menos dos grandes grupos: por un lado, las mujeres vinculadas a la oligarquía, y por otro, aquellas que constituían la versión femenina de los mestizos y artesanos urbanos, conocidas como cholas. Esta distinción exige una aproximación histórica y metodológica diferenciada para cada grupo.
El análisis del primer grupo, perteneciente a la élite, se realiza a través de sus publicacioones, poniendo en valor un amplio corpus de revistas consultadas en la Biblioteca de la Universidad Mayor de San Andrés. Entre estas se destacan Feminiflor de Oruro -articulada a una red de otras revistas departamentales como Eco Femenino, Venas de Plata de Potosí, y Reflejos y Anhelos de Cochabamba-, las cuales ofrecen un valioso testimonio de sus voces y agendas.
El segundo grupo cobra vida a través de su inserción en el mundo laboral: aparecen como qhateras, modistas, curanderas… pero también organizadas en gremios, como las primeras trabajadoras culinarias que integraron la Federación Obrera del Trabajo (FOT), o las afiliadas al sindicato de Oficios Varios.
Como señaló Sonia Montaño en el prólogo de 1989, el libro permite «mirar la historia desde el dormitorio, el traspatio y espacios íntimos», cruzando los umbrales entre lo público y lo privado. Uno de los capítulos más destacados -y también uno de los finales- reconstruye la Convención Femenina de 1929, donde confluyeron ambos grupos: las mujeres del Ateneo, que exigían el derecho al voto y reformas legales, y las trabajadoras sindicalizadas, que luchaban por la jornada laboral de ocho horas, la construcción de mercados y otras reivindicaciones promovidas por organizaciones como la Federación Obrera Femenina.