Aplicar los conceptos de la teoría del Estado y de las clases sociales a un estudio de carácter histórico concreto – Lo nacional – popular en Bolivia, es decir, la conexión entre la » democratización social » y la » forma estatal » – fue la intención del autor en esta obra que quedó inconclusa por su súbita muerte. Los capítulos que se publican aquí representan una aportación teórica original al estudio de la formación de las nacionalidades. Bolivia se encuentra comprometida de tal forma en la lucha por la amalgama de comunidades indígenas campesinas, proletariado minero y núcleos citadinos -y en la creación de partidos políticos y sindicatos fuertes a partir de esta amalgama- que su historia en el período estudiado -de la Guerra del Pacífico hasta la Guerra del Chaco – propone interesantes problemas para la formalización teórica, como la disponibilidad social para la construcción estatal, las relaciones entre oligarquía y movimiento indígena, la apropiación clasista del excedente económico y las formas autoritarias de ejercicio del poder.
René Zavaleta Mercado fue director de la FLACSO (Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, con sede en México). Plural editores prepara la publicación de sus obras completas.