Jaime Saenz (1921-1986) escribió, en el ámbito de la prosa y además de sus novelas Felipe Delgado y Los papeles de Narciso Lima-Achá, y de sus libros de relatos Imágenes paceñas, Vidas y muertes, La piedra imán y Tocnolencias, tres preciosos relatos cortos: «Los cuartos», «El señor Balboa» y «Santiago de Machaca», un ensayo fundamental en su obra literaria, «El aparapita», y varios prólogos y presentaciones. Estos textos, aparecidos en diferentes épocas, reúnen ahora en el este volumen bajo el título de Prosa breve. Son, seguramente, todos los textos en prosa de limitada extensión y que no formaron parte de un libro que Saenz escribió: Siempre cabe la posibilidad de la existencia de algún manuscrito del que no se tenga noticia por ahora, pero es poco probable.
Los textos aquí recogidos se agrupan en tres secciones: ensayo, narrativa y prólogos de libros. Si bien son diversos en su género, en sus fechas de escritura y en sus propósitos, revelan algunas de las estructuras que subyacen a toda la obra de Jaime Saenz. En su conjunto nos dan otra muestra de la profundidad y amor con que miró a los personajes paceños que conocía, a los amigos y familiares, ya los escritores en los que creyó ver la misma dedicación, compromiso y fascinación con la vida, la muerte y la poesía.