Pierre Milza ha escrito una biografía exhaustiva y cautivante que recrea en detalle la vida del apasionado compositor, y recorre todas las facetas de su personalidad: agricultor interesado por el progreso técnico, filántropo y amigo fiel, esposo y padre destrozado por la desaparición de su primera familia, y luego compañero de vida de la cantante Giuseppina Strepponi, a quien logró imponer a pesar de los prejuicios de la época.
Más allá del retrato personal y profesional, «Verdi y su tiempo» reconstruye el siglo XIX italiano con gran rigor y minuciosidad. Por eso, la biografía de Milza es un referente ineludible para conocer la turbulenta historia de una región donde se enfrentaron papistas y jacobinos, patriotas y partidaros de la Restauración, revolucionarios y soldados de la monarquía liberal, y más tarde, fascistas y antifascistas.